Margaret, Rose e Bernadette sono tre ragazze considerate peccatrici, ripudiate dalle loro famiglie, che per espiare i loro peccati vengono inviate in uno dei conventi Magdalene, gestiti dalle suore della Misericordia per conto della Chiesa cattolica. In realtà però tra le mura del convento si nascondono delle vere e proprie lavanderie, nelle quali le ragazze devono lavorare tutti i giorni e dove sono sottoposte a violenze ed umiliazioni sia fisiche che verbali.
