La belva

Intorno al 1900, la famiglia Bridges vive isolata in un remoto ranch tra le montagne innevate del Nord della California. La convivenza è tesa e segnata da profonde fratture: il patriarca Pa Bridges, un tempo uomo di cultura, è ora un alcolista disilluso; sua moglie, Ma Bridges, è una fervente religiosa, dominatrice e in eterno conflitto con il marito. I loro tre figli maschi incarnano visioni opposte: Arthur, il maggiore, cerca di mantenere un equilibrio familiare ormai precario; Curt, il figlio di mezzo, è autoritario e brutale, deciso a controllare con pugno di ferro la gestione della ranch; il più giovane, Harold, è timido e insicuro, soprattutto nei confronti della fidanzata Gwen Williams, in visita alla fattoria. Intanto, l’anziano Joe Sam, un tempo capo di una tribù di nativi americani Paiute e ora inserviente nella ranch, segnala il ritorno di un misterioso puma che attacca il bestiame.